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중국 젊은층 사이에서 이른바 '서울병'이 확산하고 있다. 한국을 방문한 뒤 서울을 그리워하며 다시 찾고 싶어하는 현상으로, 단순한 여행 후유증을 넘어 한류 문화에 대한 동경을 담은 신조어처럼 자리잡고 있다.[아시아경제 25-09-18]
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‘서울병’이란 무엇인가
최근 중국 젊은층 사이에서 독특한 신조어가 빠르게 확산되고 있습니다. 바로 ‘서울병(首尔病)’이라는 말인데요. 이는 한국, 특히 서울을 여행하거나 유학한 뒤 귀국했을 때 한국의 생활과 분위기를 그리워하며 일상에 적응하기 어려워하는 감정을 의미합니다. 단순히 여행지에 대한 추억을 그리워하는 차원을 넘어, 한국에서 느낀 친절과 배려, 세련된 도시 문화와 대비되는 현실 속의 공허감이 ‘병’처럼 느껴진다는 것이죠.
SNS로 확산되는 새로운 유행
서울병은 주로 중국의 MZ세대 사이에서 화제가 되고 있습니다. 이들은 틱톡이나 웨이보 같은 SNS에 한국 여행 영상, 한강 야경, K-팝 콘서트 현장 등을 공유하며 서로의 감정을 공감합니다. 특히 여행 중 경험한 한국인들의 ‘작은 친절’이 주요한 공감 포인트로 떠오르고 있는데, 이러한 사례들은 단순한 관광을 넘어 문화적 교류의 장을 넓히고 있습니다.
한국인 친절 경험담이 주는 울림
지하철에서 길을 잃은 한 중국인이 역까지 직접 안내해준 한국인의 도움은 많은 네티즌의 마음을 울렸습니다. 또 아이돌 콘서트장에서 저혈당 증세를 보이던 중국인에게 한국인이 초콜릿과 간식을 건네준 사례는 예상치 못한 순간의 따뜻한 배려로 깊은 인상을 남겼습니다. 공공장소에서 차가 보행자에게 양보하는 모습, 길을 건널 때 질서를 지키는 풍경 역시 ‘서울병’의 주요 원인으로 꼽히고 있습니다.
왜 더 크게 공감되는가
이러한 경험담이 큰 공감을 얻는 이유는 ‘비교의 힘’에 있습니다. 귀국 후 맞이하는 일상은 한국에서의 친절한 경험과 대조되며 더욱 삭막하게 느껴지기 쉽습니다. 또한 SNS를 통해 확산되는 감성적인 영상은 기대감을 키우고, 현실 체험과 맞물려 감정이 배가됩니다. 언어 장벽이 있음에도 불구하고 받는 배려는 ‘다른 나라 사람임에도 존중받는다’는 긍정적 인식으로 이어집니다.
서울병을 바라보는 우려와 기대
한편으로는 한국 생활을 지나치게 이상화하거나 현실의 어려움을 간과할 수 있다는 우려도 제기됩니다. 생활비, 언어 문제, 문화 차이 등은 여행 영상 속에서 잘 드러나지 않기 때문입니다. 그러나 이러한 한계에도 불구하고 한국에서 경험한 친절은 중국 젊은층에게 깊은 인상을 남기며, 양국 간 호감과 문화적 교류를 넓히는 긍정적 요인으로 작용하고 있습니다.
마무리하며
서울병은 단순한 유행어가 아니라, 한국의 일상적 친절과 문화적 매력이 국경을 넘어 공감을 불러일으키는 상징적 현상이라 할 수 있습니다. 앞으로도 이러한 경험들이 양국 간의 이해와 우호를 강화하는 계기가 되길 기대해봅니다.
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