한국 바둑사를 돌아보면 세 명의 이름이 강렬하게 떠오른다. 바로 ‘돌부처’ 이창호, ‘천재 기사’ 이세돌, 그리고 ‘신의 계승자’ 신진서다.
이들은 각기 다른 시대를 대표하며 한국 바둑을 세계 최정상으로 이끌었고, 동시에 각자의 스타일로 팬들에게 깊은 인상을 남겼다.
세 기사의 특징을 비교해보면 한국 바둑의 변천사와 발전 방향을 한눈에 살펴볼 수 있다.
한국 바둑 정상들이 영재들에게 지도 대국을 한다. 대진표는 사진처럼 신진서-이창호, 변상일-이세돌, 신민준-최철한(왼쪽부터). 타이젬 제공
이창호 – 돌부처의 정밀 바둑
이창호 9단은 1990년대부터 2000년대 초반까지 세계 바둑의 절대 강자로 군림했다. 그의 바둑은 흔히 ‘계산의 바둑’이라 불린다. 미세한 차이를 끝내기 단계에서 극복하며 결국 승리를 쟁취하는 스타일이 특징이다.
흔들리지 않는 정신력과 감정 기복 없는 차분한 태도는 ‘돌부처’라는 별명을 만들어냈다. 일본과 중국의 정상급 기사들을 연파하며 한국 바둑의 황금기를 이끌었고, 안정성과 정석적 운영의 상징으로 평가받는다.
이세돌 – 창조와 전투의 천재
이세돌 9단은 이창호 이후 시대를 대표하는 기사로, 전투적이고 변칙적인 스타일을 앞세웠다. 그의 바둑은 언제나 예측 불가능했고, 상대의 허점을 단번에 찌르는 통찰과 폭발적인 전투력이 강점이었다.
2000년대 중후반 세계 대회에서 중국 최강 기사들과 치열한 라이벌전을 펼치며 한국 바둑의 명성을 이어갔다.
특히 2016년 알파고와의 대결에서 1승을 거두며 “신의 한 수”라는 말을 남겼고, 이는 세계적인 이슈로 번지며 바둑을 대중문화의 중심으로 끌어올렸다. 창의와 직관의 상징, 예술적 감각이 돋보이는 기사였다.
신진서 – AI 시대의 완성형
신진서 9단은 2000년생으로, 인공지능(AI) 시대를 대표하는 새로운 강자다. 그는 AI 훈련법을 빠르게 흡수하며 초반 포석부터 끝내기까지 빈틈없는 운영을 펼친다. 수읽기 능력은 정밀하고, 동시에 공격과 방어 모두 균형을 갖춘 올 라운드형 기사다.
최근 몇 년간 세계 대회를 사실상 독점하며 중국의 커제를 비롯한 라이벌들을 압도해 왔다.
전문가들은 그를 두고 “이창호의 계산력과 이세돌의 전투력을 합친 기사”라 평가한다. 현대 바둑의 정점을 상징하는 인물로, 앞으로도 오랫동안 세계 최강자의 자리를 유지할 가능성이 크다.
비교와 의의
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구분
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이창호
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이세돌
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신진서
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시대
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1990~2000년대 초
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2000~2010년대
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2020년대~현재
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별명
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돌부처
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천재 기사
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신의 계승자
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강점
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끝내기, 정밀 수읽기
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창의적 전투, 직관
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AI식 정밀함, 올 라운드
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스타일
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안정·계산형
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공격·창조형
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균형·완성형
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상징성
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한국 바둑 황금기 주역
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알파고 시대의 상징
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현대 세계 최강자
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세 기사의 특징을 정리하면, 이창호는 안정과 정밀함, 이세돌은 창조적 전투력, 신진서는 AI 시대의 완성형이다.
이는 단순히 개인의 기풍 차이가 아니라 시대적 흐름과도 맞닿아 있다. 이창호가 보여준 정밀 계산은 세계 바둑의 균형추를 한국으로 옮겨놓았고, 이세돌의 예술적 감각은 바둑을 대중적으로 각인시켰다.
그리고 신진서는 인공지능과의 공존 속에서 인간의 기량을 최정점으로 끌어올리며 새로운 시대를 열어가고 있다. 세 사람의 발자취는 곧 한국 바둑의 역사이며, 그들이 남긴 유산은 후대 기사들에게도 깊은 영향을 줄 것이다.
마무리하며
이창호의 냉정함, 이세돌의 천재성, 신진서의 완성형 바둑은 서로 다른 매력이지만, 모두 한국 바둑을 세계의 중심으로 끌어올린 원동력이었다.
각자의 시대에 맞는 최강자의 모습이 있었고, 이 세 기사의 비교는 단순히 개인적 차이를 넘어 바둑의 진화 과정을 보여준다.
앞으로 신진서를 잇는 새로운 세대가 등장할지, 또 어떤 스타일이 시대를 대표하게 될지 주목할 만하다.
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