네이버, 실리콘밸리 '네이버 벤처스' 설립 배경과 전망

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기적 소리 2025. 6. 8. 11:17

1. '네이버 벤처스' 설립 배경 및 목적

글로벌 AI 경쟁력 확보: 네이버는 국내에서 '하이퍼클로바X'와 같은 초거대 AI 모델을 개발하며 AI 기술력을 다져왔습니다. 하지만 글로벌 AI 시장은 빠르게 변화하고 있으며, 선도적인 기술과 인재를 확보하는 것이 중요하다고 판단했습니다. '네이버 벤처스'는 이러한 글로벌 AI 기술 및 인재를 적극적으로 발굴하고 투자하기 위한 전초기지 역할을 하게 됩니다.

이해진 네이버 의장, 5일 미국 실리콘밸리에서 열린 네이버 벤처스 네트워킹 행사에서 발표

전략적 투자 강화: 기존 국내 스타트업 투자 법인인 'D2SF'와는 별개로, '네이버 벤처스'는 특히 미국을 포함한 글로벌 시장에서 AI 관련 대규모 투자를 검토하고 실행하는 데 집중할 예정입니다. 이는 네이버의 AI 사업 경쟁력을 한층 더 끌어올리려는 전략적인 움직임입니다.

시너지 창출: 유망한 AI 스타트업에 투자하는 것을 넘어, 네이버의 기존 사업과 시너지를 창출할 수 있는 기술과 서비스를 찾아 협력 관계를 구축하는 것이 목표입니다. 이해진 네이버 이사회 의장은 "역량 있는 스타트업과 인재들을 찾아 투자하고 지원하면서 다양성이 공존하는 인공지능(AI) 시대를 만들어가겠다"고 강조했습니다.

2. '네이버 벤처스'의 리더십

수장: '네이버 벤처스'는 2022년 북미 중고 거래 플랫폼 '포시마크' 인수를 성공적으로 이끌었던 김남선 네이버 전략투자부문 대표가 이끌게 됩니다. 김남선 대표는 최고재무책임자(CFO)였던 경험과 함께 글로벌 투자 역량을 인정받아 새로 신설된 전략투자부문 대표로 선임되었으며, 이번 '네이버 벤처스'의 총괄까지 맡게 되었습니다.

경영진의 참여: 이해진 네이버 이사회 의장과 최수연 네이버 대표 등 주요 경영진이 실리콘밸리 현지 네트워킹 행사에 직접 참석하여 '네이버 벤처스' 설립의 중요성을 강조하고, 현지 스타트업 관계자들과 소통했습니다. 이는 네이버가 이번 해외 투자를 얼마나 중요하게 생각하는지 보여주는 부분입니다.

최수연 네이버 대표가 미국 실리콘밸리 네이버 벤처스 네트워킹 행사 환영인사

3. 첫 투자처: '트웰브랩스(TwelveLabs)'

기업 소개: '트웰브랩스'는 2021년 샌프란시스코에서 설립된 영상 AI 스타트업입니다. 영상을 이해하고 검색할 수 있는 멀티모달 AI를 개발하는 데 특화되어 있습니다. 특히 '페가수스'와 '마렝고'라는 AI 영상 이해 전문 파운데이션 모델을 기반으로 비즈니스를 전개하고 있습니다.

기술력 인정: 트웰브랩스는 글로벌 시장조사기관 CB인사이트가 선정한 세계 100대 AI 기업에 4년 연속 선정될 만큼 기술력을 인정받고 있습니다. 이미 엔비디아, 인텔, 삼성 등으로부터 투자를 유치한 바 있으며, 지난해 12월에는 스노우플레이크, 데이터브릭스, SK텔레콤 등으로부터 3000만 달러(약 410억원) 규모의 전략적 투자를 유치하며 누적 투자액 1억700만 달러(약 1450억원)에 달하는 등 유망한 스타트업으로 주목받고 있습니다.

네이버와의 시너지: '트웰브랩스'의 영상 이해 및 검색 기술은 네이버의 다양한 서비스, 특히 검색, 쇼핑, 콘텐츠 등에서 큰 시너지를 낼 수 있을 것으로 기대됩니다. 네이버는 트웰브랩스의 기술을 활용하여 사용자에게 더욱 풍부하고 정확한 정보와 경험을 제공할 수 있을 것입니다.

4. 네이버의 AI 투자 전략의 의미

글로벌 확장의 시작: '네이버 벤처스'는 네이버의 첫 해외 투자법인이라는 점에서 중요한 의미를 가집니다. 이는 네이버가 국내 시장을 넘어 글로벌 AI 생태계에 적극적으로 참여하고, 해외 유망 스타트업과의 협력을 통해 성장 동력을 확보하겠다는 강력한 의지를 보여줍니다.

'생존'을 위한 투자: 이해진 의장은 네트워킹 행사에서 "AI는 혼자서 할 수 있는 일이 아니다. 네이버는 있는 힘을 다해, 또 살아남기 위해 투자할 것"이라고 언급하며 AI 시대에서의 생존을 위한 투자의 중요성을 강조했습니다. 과거 구글이 전 세계 언어를 정복하던 시기에 한글 기반 서비스로 대응했던 경험처럼, AI 시대에도 협력과 투자를 통해 새로운 기회를 찾겠다는 것입니다.

기술 및 인재 확보: 투자를 통해 유망한 기술을 조기에 포착하고, 핵심 인재들을 확보하는 것이 네이버의 AI 경쟁력을 강화하는 데 핵심적인 역할을 할 것입니다.

'네이버 벤처스'는 이달 중 설립 절차를 마무리하고 본격적인 활동에 들어갈 예정입니다. 이는 네이버가 글로벌 AI 시장에서 어떤 활약을 보여줄지 귀추가 주목되는 중요한 행보입니다.

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